Les radicaux libres sont des substances produites par notre organisme lorsqu’il dégrade certains éléments pour produire de l’énergie. Ils participent au vieillissement de notre corps.
Il y a dans l’organisme un équilibre entre radicaux libres et antioxydants. Des problèmes se posent lorsqu’un déséquilibre apparaît.
Pour se débarrasser des surplus de radicaux libres, l’organisme dispose d’antioxydants, qui sont fournis exclusivement par l’alimentation. on distingue :
 Certaines vitamines (vitamine A, E, C).
 Certains minéraux : zinc, cuivre, sélénium.
 Les flavonoïdes (dont la fonction principale est la pigmentation des plantes), les tanins, etc. On les retrouve abondamment dans les légumes verts feuillus, les oignons, les fruits (cassis, cerises, prunes, pommes) et certaines boissons (vin, jus de fruit, thé).

Citons aussi d’autres aliments riches en antioxydants, comme :
Les légumes vivement colorés
Le café
Les haricots rouges
Les pruneaux
Les myrtilles
La patate douce
La spiruline
Les épinards
Les artichauds

Parmi les noms barbares donnés à certains antioxydants, citons :
Le lycopène
Le bêtacarotène
La lutéine
La chlorophylle
La phycocyanine
L’anthocyanine
La zéaxanthine